Shen Chang - Månedens oversetter i august

Hvordan endte du opp som oversetter?
Jeg kom fra Kina på 1980-tallet invitert av Eva Knardahl for å bli hennes elev ved Norges Musikkhøyskole.
Etter fullført studium, og etter å ha lært norsk, begynte jeg å arbeide som kinesisk tolk i det offentlige og for private. Dette fortsatte jeg med i en rekke år ved siden av musikalsk arbeid.

For ca. ti år siden ble jeg så utfordret av en venn til å oversette Erling Dahls bok: Edvard Grieg, En introduksjon til hans liv og musikk. At jeg sa ja til dette har jeg ikke angret.
Etter dette oversatte jeg også Anne og Harald Herresthals illustrerte ungdomsbok om Ole Bull: Jorden rundt med Ole Bull.* (red. anm).

I bakhodet hadde jeg hele tiden at jeg hadde veldig god lyst til å få Einar Steen-Nøklebergs bok: Med Grieg på podiet, oversatt og utgitt på kinesisk. Den er en utmerket håndbok for pianister som studerer Griegs verk. Nøkleberg har dessuten vært min lærer i flere år. I år er så dette prosjektet fullført, og boken er lansert i Beijing med en storartet lanseringsfest der også forfatteren holdt flere konserter hvor han spilte Grieg.

Arbeidet med disse oversettelsene har gitt meg stor glede, og jeg håper og tror at de vil styrke kunnskapen om norsk kultur i Kina. Det er også bøker jeg selv kan bruke i mitt faglige arbeid.

Du er altså selv pianist, i tillegg til oversetter. Hvordan har din musikalitet hjulpet deg i arbeidet med oversettelsene?
Det er nesten en betingelse for å oversette en slik bok på en god måte, at man forstår alt som står i den. Denne boken er full av faguttrykk, og det var nødvendig å diskutere mange avsnitt med forfatteren. Da har min utdannelse vært god å støtte seg til.

Finnes det kinesiske ord/uttrykk du synes mangler på norsk? Eller et norsk ord eller uttrykk du synes mangler på kinesisk?
Dette er jo oversettelsens kunst, å finne en måte å formidle forfatterens mening og hensikt på en lettfattelig måte på et annet språk. Ordene mangler kanskje ikke, men vi ville ha sagt det på en annen måte.
Ellers er det klart at det finnes ord på norsk som mangler på kinesisk. ”Å kose seg” kan være vanskelig å si på kinesisk.

Har du en spesiell norsk bok som står ditt hjerte nær? I så fall hvorfor er den spesiell for deg?
Det er mye norsk litteratur jeg er glad i. Jeg liker godt å lese Karl Ove Knausgård. Han skriver gjenkjennelig om livet.
For kinesere står Ibsen sterkt. Med sitt samfunnsengasjement skapte han stor litteratur om allmenngyldige spørsmål. Kanskje finner jeg en egnet bok om hans liv og forfatterskap som jeg vil oversette.

Har du et oversetterforbilde?
Min interesse for oversettelse har vært inspirert av min far, Hong Dao Zhang, som i mange år var kjent som oversetter og musikkprofessor i Kina. Han oversatte flere titalls bøker fra flere europeiske språk som fortsatt benyttes i undervisning ved kinesiske universiteter.
Han bodde i Oslo i mange år fram til sin død i 2016.

Les mer

*Boken om Ole Bull er ferdig oversatt, og det er nå dialog med kinesiske forlag om utgivelse.

Shen Chang ble intervjuet av NRK i forbindelse med NORLAs store oversetterkonferanse på Holmen i 2014. Hør intervjuet her.

For dem som leser kinesisk, deler vi en omtale av Nøklebergs bok om Grieg, en artikkel i Kinas største musikktidsskrift, "Music Weekly, her.

Les flere intervjuer i NORLAs serie
Oversetterne er de viktigste aktørene vi har for å få norsk litteratur ut i verden. Deres arbeid er av helt avgjørende betydning, og for å kaste lys over dette arbeidet, startet vi
i 2015 intervjuserien «Månedens oversetter».
Du finner alle intervjuene samlet her.